死刑，作为世界上最古老的刑罚之一，是法律赋予的权利对犯罪者的终极惩罚。然而，其定义下的“严重罪行”时常引起争议，而死刑制度的存废更是自启蒙运动以来备受争议。人权活动者认为其“残忍、非人道及侮辱人格”，而废除死刑则可能无法有效遏制那些主观恶性极深的犯罪分子。

在我国，现行刑法执行了一种特有执行制度——保留死刑、严格控制。为了促使罪犯改过自新，缩小了死刑立即执行的适用范围，并增加了死刑缓期二年执行的规定。《刑法》第四十八条明确指出：死刑只适用于罪行极其严重的罪犯，如果不是必须立即执行的，可以判处死刑同时宣告缓期二年执行。

那么，死刑缓期二年执行到底意味着什么？具体是如何执行的呢？

案例分享：

杨旸，1976年出生，拥有出众的容貌和姣好的身材，在厦门某职业高中毕业后成功被某航空公司选中，成为了一名空姐。在一次飞行中，她结识了富豪高晓斌，两人成为情侣，但高晓斌已婚且有子，杨旸成为了地下情人。高晓斌不愿离婚也不愿分手，两人关系陷入僵局。直到杨旸发现高晓斌在外有了新欢，两人发生争执，杨旸因爱生恨，最终连捅高晓斌十多刀，导致高晓斌死亡。2003年8月8日，杨旸被判死刑缓期二年执行。

法理分析：

杨旸明知自己的行为可能导致高晓斌死亡，但仍希望或放任这种结果的发生，构成故意杀人罪。根据我国《刑法》第二百三十二条，依法应判处死刑。但考虑到被害人高晓斌也有过错，杨旸系初犯且平时表现较好，我国法律对死刑持慎重态度，因此杨旸被判死刑缓期二年执行。

死缓不是独立刑罚，是死刑的执行方式之一，给予罪犯两年的考验期。在考验期内，如果表现良好，可以减为无期徒刑或十五年以上二十年以下有期徒刑。但如果故意犯罪或表现恶劣，仍需报请最高人民法院核准死刑。

因此，死刑缓期二年执行不仅是对罪犯的惩罚，更是给予他们改过自新的机会。而在实际执行中，根据罪犯在狱中的表现，是否最终执行死刑仍存在不确定性。

来源：曾律普法