秦皇岛山海关，这座历史文化名城，不仅是中国长城的杰出代表，更是一座饱含丰富历史与文化的城市。作为世界文化遗产、国家5A级旅游景区，山海关是我国境内保存最为完整的古代军事防御体系，被誉为“天下第一关”，罗哲文老先生曾盛赞其为一座天然的长城博物馆。

山海关，古称榆关、渝关、临渝关、临闾关，位于河北省秦皇岛市东北15公里处，是明长城的东北关隘之一，与嘉峪关遥相呼应。它不仅是明朝京师的重要屏障，更以“两京锁钥无双地，万里长城第一关”之誉闻名天下。康熙帝曾在此留下“重关称第一，扼险倚雄边。地势长城接，天空沧海连”的赞誉。

明洪武十四年（公元1381年），魏国公徐达奉命修永平、界岭等关，选定此地，以古渝关非控扼之要，于是移建筑城，建关设卫，成为扼辽西走廊咽喉的要塞。这座城，北依燕山余脉，东南临渤海之湾，集山、海、关于一身，因此得名山海关。

山海关不仅是一座关隘，更是一座城池，关城周长4000余米，与长城相连，以城为关，城高14米，厚7米，有四座主要城门。城东线上修筑有“天下第一关”箭楼、靖边楼、牧营楼、临闾楼、威远堂（已毁），形成“五虎镇东”之势。关城、7座卫城、十大关口，几十座城台、敌台、烽火台等，构成完整、严密、科学的古城防建筑群和军事防御体系。

山海关古城内还有钟鼓楼、王家大院、长城博物馆、甲申史鉴馆、闯关东主题文化体验园等，极具观赏性和体验性。其中，老龙头是万里长城唯一一处入海长城，是戚继光为防止蒙古骑兵从海边潜入而建，与城北的角山长城、城东的威远城构成掎角之势，拱卫着山海关城。

老龙头最为著名的建筑是澄海楼，高14.5米，面宽15.68米，进深12米。楼分两层，砖木结构，歇山重檐瓦顶。楼上有一块匾额写着“雄襟万里”四个大字，为明代大学士孙承宗所题。登上澄海楼，可以俯瞰“入海石城”吞吐海浪，激起飞涛如雪；极目远眺，海天一色，巨浪奔涌，气吞海岳，令人心襟大开，豪情满怀。

在山海关，还有许多未解之谜，其中最为引人入胜的就是老龙头的墙基之谜。这座海上石城的基础非常牢固，历经海水几百年的冲刷而不毁。相传戚继光在此选址兴建时，把无数大铁锅倒扣海底，堆叠起来，每个大铁锅中灌满沙砾，一旦被海水吸住，便固若金汤。然而，在20世纪80年代重修老龙头清理海底墙基时，施工人员却并未发现任何一口铁锅的残片。原来，这些墙基全是一米见方的花岗岩石头，其四角皆凿有大卯榫，卯与榫相互咬合，再灌上铁水，这样修筑的整个墙基牢不可破，任凭飓风海啸，也纹丝不动。

探索山海关，不仅可以领略古代军事防御的辉煌，还能体验其中蕴含的深厚文化和神秘传说。这里，每一块砖、每一片瓦都诉说着千年的故事，等待着你的发现与解读。